சைப்ரஸ் நாட்டில் உள்ள பாஃபோஸ் நகரில் கேண்டிடேட்ஸ் செஸ் தொடர் நடைபெற்றது. இதன் ஆடவர் பிரிவில் களமாடிய இந்திய கிராண்ட் மாஸ்டர் ஆர்.பிரக்ஞானந்தா, நடைபெற்ற 14 சுற்றுகளில் ஒரே ஒரு சுற்றில் மட்டும் தான் வெற்றி பெற்றார். இதனால் அவர் 'கேண்டிடேட்ஸ்' (Candidates) தொடரில் 7-வது இடத்தை தான் பிடித்தார். இந்தத் தொடர் தொடங்குவதற்கு முன் வெற்றிபெற அதிக வாய்ப்புள்ளவர்களில் ஒருவராகக் கருதப்பட்ட தமிழ்நாட்டின் பிரக்ஞானந்தா, ஒரே ஒரு ஆட்டத்தில் மட்டுமே வென்றது அவரது ரசிகர்களை பெரும் ஏமாற்றத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது. இந்த செய்தியை ஆங்கிலத்தில் படிக்கவும் இந்நிலையில், இரண்டு முறை உலகச் செஸ் சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் போட்டியிட்டவரான ரஷ்யாவின் இயன் நெப்போம்னியாச்சி, கேண்டிடேட்ஸ் தொடரின் வெற்றியாளரான ஜாவோகிர் சிந்தரோவிடம் பிரக்ஞானந்தா தோல்வியடைந்த பிறகு, அவர் "முற்றிலும் மாறுபட்ட" செஸ் வீரராக உருவெடுத்ததாகக் கூறியுள்ளார். கேண்டிடேட்ஸ் போட்டியைப் பகுப்பாய்வு செய்த இயன் நெபோம்னியாச்சி தனது யூடியூப் சேனலில் பிரக்ஞானந்தா பற்றி பேசுகையில், "முதல் சுற்றில் அனிஷ் கிரிக்கு எதிராக அவர் ஒரு மிகச் சிறந்த ஆட்டத்தில் வெற்றி பெற்றிருந்தபோதிலும், அந்தப் போட்டித்தொடர் அவருக்குச் சாதகமாக அமையவில்லை. ஏனென்றால் அவர் சிந்தரோவிடம் தோற்றார். அதன்பிறகு, அவர் முற்றிலும் மாறுபட்ட ஒரு செஸ் வீரராக மாறிவிட்டார். அவர் வெள்ளை மற்றும் கருப்பு ஆகிய இரண்டு காய்களுடனும் கடுமையாகப் போராட முயற்சிப்பது போல் தோன்றியது. அவர் கையுறைகளை அணிவது போல ஆட்டத் தொடக்கங்களை மாற்றிக்கொண்டு, மிகவும் அபாயகரமான வியூகங்களை ஆடினார், ஆனால் போட்டித்தொடரின் இரண்டாம் பாதியில், அவரது அதிர்ஷ்டம் முடிவுக்கு வந்தது. அவர் இரண்டு முழுமையான வெற்றி வாய்ப்புகளை வெல்லத் தவறினார். வெய் யீ மற்றும் மத்தியாஸ் ப்ளூபாம் ஆகியோருக்கு எதிராக, ஒவ்வொன்றும் சுமார் +4 அல்லது அதற்கும் அதிகமான நிலையில் இருந்ததாக நான் நம்புகிறேன். ப்ளூபாமுக்கு எதிராக, ஒரு கட்டத்தில் பிராக் கிட்டத்தட்ட ஒரு கட்டாய செக்மேட்டை வழங்கிக் கொண்டிருந்தார் என்று நினைக்கிறேன். நான் சற்று மிகைப்படுத்துகிறேன், ஆனாலும் கூட. மறுபுறம், பிரக்ஞானந்தா தோற்றதை விட இன்னும் அதிகமாகத் தோற்றிருக்கக்கூடும். உதாரணமாக, நான் தவறாக நினைக்கவில்லை என்றால், இறுதிக்கு முந்தைய சுற்றில் அவர் கருவானாவிடம் தோற்றிருக்கலாம். அவருக்கு வேறு பல அபாயகரமான நிலைகளும் இருந்தன, ஆனால் தற்போதைய நிலையில், அவர் மூன்று ஆட்டங்களில் தோற்று, மைனஸ் இரண்டில் போட்டியை முடித்தார். நிச்சயமாக, இது பிரக்ஞானந்தா மிகவும் ஏமாற்றமளிக்கும் ஒரு முடிவாகும்; ஏனெனில், கடந்த 'கேண்டிடேட்ஸ்' (Candidates) போட்டியின் அடிப்படையில், ஃபாபியானோ கருவானாவுடன் (Fabiano Caruana) இணையாக, வெற்றியடைய வாய்ப்புள்ள முக்கிய வீரர்களில் ஒருவராகவே பலரும் அவரைக் கருதினர். அவருக்குச் சரியாக என்ன நேர்ந்தது என்று அறுதியிட்டுக் கூறுவது மிகவும் கடினம்; ஆனால் ஏதோ ஒரு கட்டத்தில், அவரது ஆட்டத்தின் 'அடித்தளத்தில்' (conservatory) ஏதோ தவறு நிகழ்ந்துவிட்டது. கடந்த ஆண்டின் இறுதி, இந்த ஆண்டின் தொடக்கம் மற்றும் தற்போது நடைபெற்ற 'கேண்டிடேட்ஸ்' போட்டி என அனைத்தையும் சேர்த்துப் பார்க்கையில், கடந்த ஆண்டை ஒப்பிடும்போது, அவர் தற்போது மிகவும் மோசமாகவே விளையாடி வருகிறார். ஒருவேளை அது, அனைத்தும் கைகூடிய ஒரு மிக வெற்றிகரமான பருவகால எழுச்சியாக மட்டுமே இருந்திருக்கலாம்; ஆனால் இந்த ஆண்டிலோ, அனைத்தும் அவரது கைகளிலிருந்து நழுவிக்கொண்டிருக்கின்றன. இதைத் துல்லியமாக மதிப்பிடுவது கடினம் என்றாலும், இதுவே அவருக்குக் கடைசி 'கேண்டிடேட்ஸ்' போட்டியாக (Candidates tournament) இருக்கும் என்று நான் நிச்சயமாக நினைக்கவில்லை. மாறாக, அவர் இதுவரை இத்தகைய இரண்டு போட்டிகளில் விளையாடியுள்ளார்; அவை இரண்டுமே மிகச் சிறப்பாக அமையவில்லை என்றாலும், அவர் அதிலிருந்து அனுபவத்தைப் பெற்று வருகிறார். அவர் இன்னும் மிக இளம் வயதினராகவே உள்ளார். அவருக்கு இப்போதுதான் 20 வயது முடிந்திருக்கிறது. உலக செஸ் துறையின் உயர்மட்ட வரிசையில் அவர் இன்னும் நீண்ட காலத்திற்குத் தொடர்ந்து நீடிப்பார் என்பது தெளிவாகிறது. இந்தப் போட்டிக்குப் பிறகு அவர் முதல் பத்து இடங்களுக்குள்ளிருந்து வெளியேறியிருப்பார் என்று நான் கருதுகிறேன்; ஆனால் மீண்டும் சொல்கிறேன். என் பார்வையில், 'ரேட்டிங்' (தரவரிசை) என்பது மிகவும் தற்காலிகமான ஒரு விஷயம் மட்டுமே." என்று அவர் கூறியுள்ளார். உலக சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் ஒரு இடத்தை வழங்கும் இந்த மதிப்புமிக்க போட்டியில் பிரக்ஞானந்தா போட்டியிட்டது இது இரண்டாவது முறையாகும்.
இந்தச் செய்தி The Indian Express ஊடகத்தில் வெளியிடப்பட்டது. மேலும் விரிவான தகவல்களுக்கு மூல கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
