ஜப்பானிய ஆழ்கடல் நீச்சல் வீரர் ஒருவருக்கும், கடலில் வாழும் ஒரு காட்டு மீனுக்கும் இடையே பல ஆண்டுகளாக நீடித்து வரும் அபூர்வ நட்பு சர்வதேச கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. கடல்வாழ் உயிரினங்களின் நினைவாற்றல் மற்றும் மனிதர்களை அடையாளம் காணும் திறன் குறித்த புதிய கேள்விகளை இந்தத் தொடர்பு எழுப்பியுள்ளது. அரகாவா, டாட்டேயாமா கடற்கரைக்கு அருகில் கடலுக்கு அடியில் அமைந்துள்ள ஒரு வழிபாட்டுத் தலத்தின் பராமரிப்பாளராகப் பணியாற்றி வருகிறார். அங்குள்ள பராமரிப்புப் பணிகளுக்காக அவர் தொடர்ந்து கடலுக்குள் மூழ்கிச் செல்வது வழக்கம். சுமார் 30 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஒருமுறை கடலுக்குள் சென்றபோது அரகாவா காயம் அடைந்த ஒரு மீனைப் பார்த்தார். அதற்கு உணவளித்து, அது முழுமையாக குணமடையும் வரை கவனித்துக் கொண்டார். அந்த மீன் குணமடைந்த பிறகும் அவரிடமிருந்து விலகிச்செல்லவில்லை. அரகாவா ஒவ்வொரு முறை கடலுக்குள் வரும்போதும், அவரை அடையாளம் கண்டுகொண்டு அது அருகில் வரத் தொடங்கியது. அந்த மீனுக்கு அவர் 'யோரிகோ' என்று பெயரிட்டார். பொதுவாகக் காட்டு மீன்கள் மனிதர்களைக் கண்டால் விலகிச் செல்லும். ஆனால், யோரிகோ எவ்வித பயமும் இன்றி அரகாவா அருகில் வருவதோடு, அவர் தன்னைத் தொடுவதையும் அனுமதிக்கிறது. மீன்களின் அறிவுத்திறன் குறித்து அறிவியல் கூறுவது என்ன? மீன்களின் புத்திசாலித்தனம் குறித்த ஆய்வுகள் சமீபகாலமாக அதிகரித்து வருகின்றன. சில மீன் இனங்களுக்கு மனித முகங்களை அடையாளம் காணும் திறன் இருப்பதாக ஆராய்ச்சிகள் தெரிவிக்கின்றன. 2016-ல் 'சயின்டிஃபிக் ரிப்போர்ட்ஸ்' இதழில் வெளியான ஆய்வின்படி, 'ஆர்ச்சர்ஃபிஷ்' வகை மீன்கள் மனித முகங்களை மிகத் துல்லியமாக வேறுபடுத்தி அறியும் திறன் கொண்டவை எனத் தெரிய வந்துள்ளது. பவளப்பாறைகளில் வாழும் மீன்களில் 'வ்ராஸ்' இனத்தைச் சேர்ந்த மீன்கள் அறிவுத்திறனில் மேம்பட்டவையாகக் கருதப்படுகின்றன. இவை கருவிகளைப் பயன்படுத்துவது மற்றும் பிற உயிரினங்களுடன் ஒத்துழைப்பது போன்ற செயல்களில் ஈடுபடுகின்றன. உணவு மற்றும் பாதுகாப்பு தொடர்பான விஷயங்களை மீன்கள் நீண்ட காலம் நினைவில் வைத்திருப்பதாக நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர். அரகாவா-யோரிகோ இடையிலான இந்தத் தொடர்பு, சாதாரணப் பழக்கவழக்கங்களுக்கு அப்பாற்பட்டது. இந்த நட்பு 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகத் தொடர்ந்து நீடித்து வருகிறது. அரகாவா ஒரு குறிப்பிட்ட கால அட்டவணையைப் பின்பற்றி கடலுக்குள் செல்வதில்லை. இருப்பினும், அவர் எப்போது சென்றாலும் அந்த மீன் தானாகவே அவரிடம் வந்து அமைதியாக விளையாடுகிறது. சில சமயங்களில் அந்த மீனே அவரிடம் வந்து மென்மையாக உரசி அன்பை வெளிப்படுத்துகிறது. இது வெறும் உணவிற்காக ஏற்படுத்திக் கொண்ட பழக்கமா அல்லது உண்மையான நினைவாற்றலா என்பது குறித்து ஆராய்ச்சியாளர்கள் விவாதித்து வருகின்றனர். எவ்வாறாயினும், கடல்வாழ் உயிரினங்களின் அறிவுத்திறன் குறித்து நாம் கொண்டுள்ள புரிதலை இந்த நிகழ்வு மேலும் விரிவுபடுத்தி உள்ளது.
இந்தச் செய்தி The Indian Express ஊடகத்தில் வெளியிடப்பட்டது. மேலும் விரிவான தகவல்களுக்கு மூல கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
