தங்கத்திற்கு நிகராக மதிக்கப்படும் ஒரு கல்லை உங்களால் கற்பனை செய்ய முடிகிறதா? ஆழ்ந்த நீல நிறமும், அதில் அங்கொன்றும் இங்கொன்றுமாகத் தங்கம் போல மின்னும் 'பைரைட்' துகள்களும் கொண்ட 'லாபிஸ் லாசுலி' வெறும் கல் அல்ல; அது வரலாற்றின் ஒரு பொக்கிஷம். ஆப்கானிஸ்தானின் படாக்ஷன் (Badakhshan) மலைப்பகுதிகளில் இருந்து வெட்டியெடுக்கப்படும் இந்த ரத்தினக்கல், அதன் தனித்துவமான அழகுக்காக "நீலத் தங்கம்" என்றழைக்கப்படுகிறது. ஆப்கானிஸ்தானின் 'சார்-ஏ-சாங்' சுரங்கங்கள் உலகின் பழமையான சுரங்கங்களில் ஒன்றாகும். கற்காலம் முதலே இங்கிருந்துதான் இந்த நீலக்கற்கள் உலக நாடுகளுக்குக் கொண்டு செல்லப்பட்டன. பண்டைய எகிப்தியர்கள் இதைப் புனிதமாகக் கருதினர். பாரோ மன்னர்களும் உயர்குடியினரும் இதை ஆபரணங்களாக அணிந்தனர். புகழ்பெற்ற துத்தன்காமுன் மன்னரின் முகமூடியில் பதிக்கப்பட்டுள்ள நீலக்கற்கள், இந்தக் கல்லுக்கு வழங்கப்பட்ட உயரிய மரியாதைக்குச் சான்று. மெசபடோமியாவில் சுமேரியர்கள் இந்தக் கல்லை முத்திரைகளாகவும், தாயத்துகளாகவும் செதுக்கினர். இது செல்வத்தின் அடையாளமாகக் கருதப்பட்டது. இந்த நீலக்கல் ஆபரணமாக மட்டுமல்லாமல், ஓவியக்கலையிலும் பெரும் புரட்சியை ஏற்படுத்தியது. இடைக்கால மற்றும் மறுமலர்ச்சி காலக் கலைஞர்கள், இந்தக் கல்லைப் பொடியாக்கி 'அல்ட்ராமரைன்' (Ultramarine) என்ற நீல நிற மையைத் தயாரித்தனர். லியோனார்டோ டா வின்சி மற்றும் மைக்கேலேஞ்சலோ போன்ற புகழ்பெற்ற ஓவியர்கள் தங்களின் ஓவியங்களில் மிகச்சிறந்த நீல நிறத்தைக் கொண்டு வர இந்த மையைப் பயன்படுத்தினர். இன்றும் ஆப்கானிஸ்தானின் மலைப்பகுதிகளில் இந்த கற்கள் வெட்டியெடுக்கப்படுகின்றன. கடினமான சூழலிலும் நவீன தொழில்நுட்பங்கள் பயன்படுத்தி இவை எடுக்கப்பட்டு, உலகம் முழுவதும் ஆபரணங்களாகவும், சிலைகளாகவும் மாற்றப்படுகின்றன. ஆன்மீக ரீதியாக, இந்தக் கல் மனதை அமைதிப்படுத்தும் என்றும், உள்ளுணர்வை மேம்படுத்தும் என்றும் இக்காலத்திலும் நம்பப்படுகிறது. செயற்கை நிறங்கள் வந்துவிட்ட போதிலும், இயற்கையான அந்த ஆழ்ந்த நீல நிறத்திற்காக இன்றும் ஓவியர்கள் லாபிஸ் லாசுலியைத் தேடிச் செல்கின்றனர். மன்னர்களின் கல்லறைகள் முதல் நவீன காலத்து ஆபரணங்கள் வரை, லாபிஸ் லாசுலியின் பயணம் வியப்பிற்குரியது. அந்தஸ்து, ஆன்மீகம் மற்றும் பேரழகின் அடையாளமாக விளங்கும் இந்த நீலக்கல், இயற்கையின் அதிசயம் காலங்களைக் கடந்து நிற்கும் என்பதற்கு ஒரு சிறந்த உதாரணம்.
இந்தச் செய்தி The Indian Express ஊடகத்தில் வெளியிடப்பட்டது. மேலும் விரிவான தகவல்களுக்கு மூல கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
